La Corte Suprema de Justicia de la Nación declaró su competencia originaria en la causa iniciada por comunidades de Jujuy y Salta, junto con la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN), contra ambas provincias y el Estado Nacional por la exploración y explotación de litio y borato en la Cuenca Salinas Grandes.
Diversas comunidades aborígenes que habitan la zona y la FARN interpusieron una acción de amparo contra Jujuy, Salta y el Estado Nacional con el objeto de que se les ordene suspender todos los actos administrativos que promueven y autorizan la exploración y explotación de litio y borato en la Cuenca Salinas Grandes y realizar una gestión ambiental conjunta a fin de “prevenir el daño grave e irreversible que provocará la minería en el sistema hídrico compartido por ambas provincias”.
Denunciaron, en concreto, que las actividades mineras ponen en riesgo su derecho a un ambiente sano, al agua y a la autodeterminación. También argumentaron que no se realizó una gestión ambiental integral de la cuenca, que es interjurisdiccional, y que los gobiernos provinciales otorgaron permisos de exploración sin evaluar el impacto.
En este escenario, la Corte ordenó una serie de medidas preliminares y declaró su competencia para entender en la causa por vía de la instancia originaria. Los jueces recordaron, en este sentido, que en los procesos referidos a cuestiones ambientales dicha competencia procede si es parte una provincia y la causa reviste naturaleza exclusivamente federal, para lo cual es necesario que se configure la interjurisdiccionalidad prevista en el artículo 7, segundo párrafo, de la Ley General del Ambiente.
Según se desprende de la causa, la Cuenca Salinas Grandes-Guayatayoc cubre una superficie aproximada de 17.602 kilómetros cuadrados puede dividirse en 4 subcuencas principales asociadas a los principales cauces fluviales que desembocan en el depocentro. Estas subcuencas son las del río Miraflores-Laguna de Guayatayoc en el norte (5855 km2), subcuenca del río de Las Burras en el oeste (6333 km2), subcuenca del río San Antonio de los Cobres en el sur (2479 km2) y subcuenca del río El Moreno en el este (2935 km2).
Así estimaron cumplidos dichos recaudos ya que, según surge de los términos de la demanda y de la prueba documental agregada al expediente, las actoras pretenden tutelar sus derechos constitucionales respecto del proceso de exploración y explotación sobre un recurso natural de carácter interjurisdiccional como lo es la cuenca mencionada.
También destacaron el manifiesto carácter federal de la materia, en tanto se encuentra en juego la “protección y preservación de un recurso natural de carácter interjurisdiccional” y el hecho de ser partes Jujuy y Salta, quienes han sido demandadas junto con el Estado Nacional, que “concurre como parte necesaria a integrar la litis en virtud de la naturaleza federal del caso cualquiera que sea la vecindad o nacionalidad de los actores”.
Según se desprende de la causa, la Cuenca Salinas Grandes-Guayatayoc cubre una superficie aproximada de 17.602 kilómetros cuadrados puede dividirse en 4 subcuencas principales asociadas a los principales cauces fluviales que desembocan en el depocentro. Estas subcuencas son las del río Miraflores-Laguna de Guayatayoc en el norte (5855 km2), subcuenca del río de Las Burras en el oeste (6333 km2), subcuenca del río San Antonio de los Cobres en el sur (2479 km2) y subcuenca del río El Moreno en el este (2935 km2).
Además, la provincia de Jujuy - a través de la Dirección Provincial de Minería- informó el listado de expedientes referidos a sustancias minerales en borato y litio. Se mencionan 24 emprendimientos mineros, sobre un total de cincuenta y siete 57 pedimentos mineros -que comprenden además de borato y litio, entre otras, sustancias minerales de 1° categoría y 2° categoría, sal, vapores endógenos-, todos emplazados en las localidades de Cochinoca, Susques y Tumbaya.