08 de July de 2026
Edición 7491
Próxima Actualización: 09/07/2026
Actualmente
el MERCOSUR se encuentra inmerso en una serie de negociaciones en diferentes frentes
comerciales, sobre los que puede obtener importantes beneficios, pero también
persiste la incertidumbre sobre los costos que tendrá que asumir el bloque
sudamericano de alcanzarse un acuerdo en estos escenarios. En este sentido, los
intereses comunes de los socios del MERCOSUR en las negociaciones comerciales
multilaterales en el marco de la OMC, en las negociaciones con la Unión
Europea, o en las negociaciones hemisféricas que conducirán a la realización
del ALCA, sentarán las bases para la elaboración de una política común externa
en futuras negociaciones, no solo en el campo económico, sino también en el
político. Del balance costo-beneficio que realice el MERCOSUR al finalizar las mencionadas negociaciones,
se obtendrán los futuros lineamientos de acción que vinculen al bloque con el
resto del mundo.
1. Introduccin
El propsito de este trabajo es describir y poner en perspectiva las relaciones exteriores del MERCOSUR con los distintos Bloques Econmicos e Instituciones Internacionales. Como primer punto, situaremos los diferentes frentes de negociacin en el plano internacional, para luego insertarnos en el mbito regional, enmarcado en el actual escenario globalizado. Finalmente presentaremos algunas conclusiones.
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2. La Poltica Negociadora del MERCOSUR
La primera expresin de negociacin en bloque la encontramos en los albores del nacimiento del MERCOSUR, cuando el bloque sudamericano firm un acuerdo en materia de promocin de inversiones con Estados Unidos de Amrica, en el ao 1991. En este sentido el MERCOSUR llev adelante la negociacin bajo la modalidad 4 + 1, la cual se centra en un mecanismo de consultas recprocas entre los Pases Miembros, con respecto a terceros pases o bloques econmicos, a fin de coordinar las acciones que redundarn en beneficios colectivos.
Posteriormente, bajo la misma modalidad, el MERCOSUR firm un acuerdo marco de cooperacin poltica y econmica con la Unin Europea, Chile, Bolivia, la Comunidad Andina de Naciones<![if !supportFootnotes]>[1]<![endif]> (CAN), Mxico, Per, Sudfrica e India. Asimismo, el frente comn de negociacin se ampla hacia la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) y el rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA). En el presente trabajo nos focalizaremos solo en la exposicin de las negociaciones en el marco de la OMC, la Unin Europea, la CAN y el ALCA.
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3. El MERCOSUR y la OMC
Desde la Reunin Ministerial de Doha en 2001<![if !supportFootnotes]>[2]<![endif]>, y en especial tras la Cumbre Ministerial de Cancn en 2003, el MERCOSUR, junto con otros pases en desarrollo han aunado posiciones en pos de objetivos claros y comunes. Nos referimos a la negociacin en materia agrcola y acceso a mercados, y reduccin de subsidios a la produccin y exportacin de estos productos por parte de pases desarrollados (en especial la UE y EE.UU.). En la negociacin de la Ronda Uruguay<![if !supportFootnotes]>[3]<![endif]> (1986-1994) se lleg a la firma de un acuerdo sobre comercio agrcola, cuyo objetivo era establecer un marco para la reforma a largo plazo del comercio agropecuario y las respectivas polticas internas, a fin de establecer un sistema de comercio equitativo y orientado hacia el mercado. El mismo cuenta con instrumentos, que paulatinamente reduciran la afectacin de los subsidios a la produccin y exportacin de estos bienes. Aunque el mismo acotaba la aplicacin de medidas distorsivas; tales medidas no podan ser denunciadas, hasta la finalizacin del ao 2003, debido a la inclusin de una clusula denominada de paz.
Dado que el MERCOSUR no cuenta con una poltica comercial externa comn, sino con un simple mecanismo intra-consultivo, durante la Reunin Ministerial de Cancn los pases conformaron un grupo denominado G-20 el cual engloba a los pases socios, junto con otros como Sudfrica e India. A consecuencia de la posicin comn adoptada por estos Pases en Desarrollo (PED) y la presin poltica ejercida por stos, la clusula de paz no ha sido renovada, otorgando un elemento de significativo avance en materia negociadora para el MERCOSUR. Esto permite por primera vez recurrir y denunciar ante el Organismo de Solucin de Diferencias de la OMC (OSD) a los pases que otorgan subsidios de carcter distorsivo aplicados a la produccin y exportacin agrcola.
Como nombrramos anteriormente, el factor esencial, pero no el nico, que define las relaciones del MERCOSUR en el marco de la OMC es el tema agrcola. En este sentido, la posicin establecida por los Presidentes de los dos socios mayoritarios, Nstor Kirchner de Argentina, y Luiz Ingio Lula Da Silva de Brasil, es clara: a menos que no se avance en la liberalizacin del comercio agrcola, con el establecimiento de normas transparentes que depongan los actuales mecanismos distorsivos y perjudiciales que caracterizan a la produccin y exportacin de estos bienes, no se avanzar en la negociacin de sectores de inters de las grandes potencias, particularmente en las reas de servicios y la propiedad intelectual.
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4. El MERCOSUR y la Unin Europea
Las Relaciones entre el MERCOSUR y la UE se originan en el acuerdo marco firmado entre ambos bloques en 1994. El mismo, buscaba estrechar los lazos en materia de cooperacin poltica y econmica. Por un lado, se crearon instituciones polticas de seguimiento del avance en los objetivos plasmados en el acuerdo. Por otra parte, en materia econmica el objetivo final es establecer una zona de libre comercio. Cabe aclarar que la UE es el principal socio comercial del MERCOSUR.
Similarmente como ocurre en el marco de la OMC, las negociaciones con la UE estn condicionadas en gran parte por el tema agrcola. La Poltica Agrcola Comn de la UE (PAC) es altamente proteccionista, no slo por lo que se refiere a acceso a los mercados, sino tambin en lo relativo a la utilizacin de subsidios a la produccin y exportacin. Los avances logrados en la OMC, descritos en el punto 3, constituyen una ventaja importante para el MERCOSUR, sin embargo, la UE es reticente a priorizar este tema en las negociaciones bilaterales, anteponiendo otros temas, como los servicios, las compras gubernamentales y los sistemas financieros. Esto se explica en cuestiones que van ms all de la PAC. En primer lugar, la UE se encuentra a las puertas de su quinta ampliacin, la ms importante de su historia, en la cual ingresarn al bloque europeo pases como Polonia, Hungra o la Repblica Checa. En estas Naciones, en particular Polonia, la agricultura representa una parte importante del PBI y por ende constituye una fuente importante de empleos. Con el ingreso de estos pases, la UE incrementar aun ms su autosuficiencia y competitividad en materia agrcola y alimenticia, dejando un mercado todava ms acotado para los productos del MERCOSUR.
Por otro lado, la UE cuenta con acuerdos preferenciales con sus ex colonias, los cuales se engloban en el acuerdo de Cotonou<![if !supportFootnotes]>[4]<![endif]>, que busca el establecimiento a largo plazo de un comercio bilateral recproco y libre entre el bloque Europeo y pases de frica, el Caribe y el Pacfico, diferente al actual, en donde las exportaciones de estos pases se benefician con importantes rebajas arancelarias al momento de ingresar en el mercado europeo. Estas dos situaciones representan una importante amenaza para los productos del MERCOSUR, dado que esta situacin llev a ubicar al bloque sudamericano en un posicin secundaria en la agenda comercial europea.
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5. El MERCOSUR y la Comunidad Andina de Naciones (CAN)
Las negociaciones entre ambos bloques se enmarcan dentro de la esfera de la Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI)<![if !supportFootnotes]>[5]<![endif]>, la cual permite la celebracin de Acuerdos de Alcance Parcial (AAP), para la conformacin de zonas de libre comercio entre los pases miembros o instancias superiores de integracin. En 1998, a iniciativa de Brasil, se firm un AAP entre el MERCOSUR y la CAN, el cual persegua la profundizacin de las relaciones econmicas y polticas entre ambos bloques, forjando el establecimiento de una zona de libre comercio.
En este sentido los Ministros de Economa del MERCOSUR dispusieron re-impulsar la negociacin con la CAN a fin de alcanzar un acuerdo global que reemplace a los bilaterales en vigencia. La modalidad de negociacin en este mbito se denomin 4+4. Econmicamente, el acuerdo ofrece ventajas importantes para el MERCOSUR. La complementariedad de las economas de ambos bloques posibilitar lograr una mayor integracin inter-industrial, a la vez que potenciar los flujos de comercio recprocos, aprovechando el uso eficiente de economas de escala. Pero tambin existen productos sensibles, en especial los agrcolas, donde la CAN mantiene un sistema de bandas de precios (similar al utilizado en la UE) y herramientas proteccionistas, que el MERCOSUR aboga por eliminar. Este es el punto ms sensible de las negociaciones, junto con la reticencia de los pases andinos de asumir los compromisos en los plazos propuestos por el MERCOSUR. A la vez, pases como Bolivia, Ecuador y Paraguay, mantienen un tratamiento especial dado su nivel de menor desarrollo econmico relativo. La concrecin del acuerdo, en el mbito econmico, posibilita revertir la tendencia actual en la cual los flujos comerciales entre ambos bloques son escasos.
La estrategia poltica del acuerdo, perseguida por ambos bloques, es la conformacin de un eje comn, frente a las aspiraciones integracionistas de Estados Unidos de Amrica en la regin, buscndose establecer un equilibrio en las negociaciones. Es dable destacar que Chile cuenta con acuerdos de libre comercio firmados con ambos bloques, constituyndose virtualmente la zona de libre comercio sudamericana, propuesta por Brasil.
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6. El MERCOSUR y el rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA)
El ALCA propuesta por EE.UU. fue lanzada formalmente en la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de las Amricas, celebrada en Miami en 1994, y su proceso de negociacin comenz en la Segunda Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de las Amricas, celebrada en Santiago de Chile en 1998. En la actualidad la negociacin hemisfrica se encuentra atravesando su ltima etapa, dado que en principio, se acord que la zona de libre comercio continental debera estar concretada el 01/01/05. El proceso del ALCA engloba economas con diferente nivel de desarrollo. Por un lado, cuenta con la economa ms poderosa del mundo, y por otro con pases de menor desarrollo econmico como Hait.
La postura que lleva adelante el MERCOSUR en las negociaciones hemisfricas es la de procurar el establecimiento de la zona de libre comercio para la totalidad del universo arancelario, incluyendo los sectores sensibles entre los que se encuentran la agricultura y los textiles. Contrariamente, EE.UU. aboga por un rea de Libre Comercio restringida a unos cuantos sectores, dejando al margen a la agricultura, debido a que su poltica en este sentido es avanzar en la liberalizacin de este sector en el marco de las negociaciones multilaterales de la OMC. Otro tema que genera tensiones entre el MERCOSUR y EE.UU. corresponden a la industria siderrgica, debido a las crecientes medidas proteccionistas impuestas por este ltimo pas. Particularmente, Brasil ve perjudicadas sus exportaciones destinadas al mercado estadounidense, reflejando su reclamo en dos frentes diferentes: la OMC y el ALCA.
La conformacin del ALCA fomentar lazos polticos ms estrechos entre las Naciones del Hemisferio, donde la observancia de los derechos humanos, la promocin de la democracia y la lucha contra el terrorismo transnacional, se constituirn en el eje de la agenda poltica hemisfrica. La labor llevada a cabo por la Organizacin de Estados Americanos (OEA), mediante su apoyo al proceso de Cumbres de las Amricas merece singular atencin y reconocimiento como Foro de discusin de los asuntos que aquejan al Hemisferio. Y es ah donde el frente comn del MERCOSUR podr propiciar un escenario ecunime para la obtencin de resultados positivos, tanto en materia de cooperacin econmica, como poltica.
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7. Consideraciones Finales
Para finalizar la presentacin del presente trabajo, nos remitiremos a las exposiciones anteriores, con la propuesta de ensayar distintos escenarios, que describan las variantes de las negociaciones en el futuro inmediato del MERCOSUR.
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<![if !supportLists]>A. <![endif]>Posee el MERCOSUR, experiencia institucional para llevar adelante la multiplicidad de escenarios negociadores?
En las condiciones actuales en las que se encuentra inmerso el MERCOSUR la respuesta a esta consigna es negativa. Este hecho se fundamenta en la debilidad de las instituciones intergubernamentales, que no encontraron un compromiso poltico nacional de los Estados miembros a partir del inicio de una serie de crisis que afectaron las relaciones intra MERCOSUR. Asimismo, la carencia de eficacia en los procedimientos encargados de velar por el cumplimiento de los compromisos asumidos, contribuy al debilitamiento general de proceso de integracin, retrocediendo sobre los logros alcanzados en materia comercial, como ser la suspensin en la aplicacin del AEC.
Sin el funcionamiento pleno de las instituciones y procedimientos giles y transparentes que refuercen los mecanismos de interaccin interna, no se podr establecer una poltica homognea en materia de negociaciones internacionales. No obstante, el relanzamiento del proceso de integracin acordado por los presidentes de los pases miembros, en la ltima Cumbre del MERCOSUR, en la ciudad de Montevideo en 2003, conjuntamente con el establecimiento de la Comisin de Representantes Permanentes, se allanar el camino para la concrecin de una poltica externa comn. Tambin, la participacin del sector privado y la sociedad civil contribuirn a mejorar los resultados de las negociaciones.
En concordancia con Roberto Bouzas por lo que toca a las relaciones externas, el principal desafo para el MERCOSUR se deriva de la multiplicidad de negociaciones preferenciales en curso, en un marco en el que an no se cuenta con prioridades definidas y una estrategia de negociacin operativa.
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<![if !supportLists]>B. <![endif]>El primer ensayo se encuentra focalizado, en la finalizacin de la ronda Doha, antes que los dems frentes negociadores.
Si finaliza con xito la Ronda Doha, lo cual implica entre otras cosas la liberalizacin del comercio agrcola, lo que conlleva a mejorar el acceso a los mercados y la competitividad; la negociacin del ALCA quedara marginada de la agenda exterior del MERCOSUR, ya que los sectores de inters se encontraran negociados y reglamentados a nivel multilateral, por no decir casi universalmente. Algo similar sucede en la negociacin con la UE; sumado a la facilitacin de las negociaciones, dado que el tema agrcola ya estara negociado en la OMC.
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<![if !supportLists]>C. <![endif]>El segundo escenario ensayado corresponde a la finalizacin de las negociaciones del ALCA antes que la conclusin de la Ronda Doha.
Si el ALCA finaliza en las condiciones actuales, es decir, restringiendo sectores de relevancia como el agrcola para la mayora de los pases latinoamericanos, el MERCOSUR deber por un lado, aunar posiciones con el G 20 en el marco de la OMC, y por otro, existe la posibilidad de conformar el rea de Libre Comercio Sudamericana (ALCSA) en conjunto con la CAN y Chile, a fin de ejercer presin sobre EE.UU. en materia agrcola. En los dos ltimos casos mencionados la posicin negociadora de MERCOSUR se vera reforzada. Ahora bien, si las negociaciones del ALCA alcanzan el nivel mximo de compromiso, esto es incluyendo la agricultura, entonces el MERCOSUR deber focalizar todos sus esfuerzos en la negociacin con la UE, sean estas en el marco de la OMC o bilateralmente. En este contexto, la conformacin del ALCSA slo propiciara una herramienta de negociacin poltica, dado que la CAN tambin busca un acuerdo de libre comercio con el bloque europeo.
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Si se analizara paralelamente el impacto en el intercambio comercial del MERCOSUR con el ALCA y la UE, la liberalizacin redunda en beneficios econmicos para los pases del MERCOSUR en menor medida dentro del ALCA que con un acuerdo de libre comercio con la UE. Esto encuentra fundamentos en que la integracin hemisfrica induce la especializacin de exportaciones en las industrias manufactureras con respecto a industrias primarias, generando esta situacin mayores costos de adaptacin para las industrias latinoamericanas. En contraste, el comercio bilateral con la UE potenciara las exportaciones agrcolas en las que el bloque sudamericano es altamente competitivo; contrarrestado por la amenaza de la ampliacin de la UE hacia los pases de Europa Oriental.
<![if !supportFootnotes]>[1]<![endif]> La Comunidad Andina de Naciones es una Unin Aduanera formada por Bolivia, Per, Ecuador, Colombia y Venezuela.
<![if !supportFootnotes]>[2]<![endif]> Las negociaciones de reduccin de aranceles a nivel mundial se llevan a cabo en Rondas de Negociacin de la OMC. En estas Rondas los pases miembros negocian la liberalizacin de sectores de la economa para enmarcarlos en un sistema de comercio mundial abierto. La Ronda de Doha se inici en el ao 2001, y todava no ha concluido.
<![if !supportFootnotes]>[3]<![endif]> La Ronda Uruguay se celebr en el marco del Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT) y concluy con la creacin de la OMC, la adopta al GATT y sus principios como fundamentos rectores de su existencia.
<![if !supportFootnotes]>[4]<![endif]> EL acuerdo de Cotonou reemplaza la los Convenios de Lom que signaron las relaciones comerciales entre la UE y sus ex colonias de frica, el Caribe y el Pacfico. Los Convenios de Lom establecan programas de ayuda econmica para estos pases, a la vez que permitan el ingreso de productos al mercado europeo con aranceles preferenciales. El Convenio de Cotonou busca profundizar esta relacin.
<![if !supportFootnotes]>[5]<![endif]> La ALADI se convirti en sucesora de la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC). A diferencia de su antecesor, permite la realizacin de acuerdos de alcance parcial o regional entre sus miembros, a fin de otorgar ventajas o preferencias arancelarias. La modalidad ms frecuente de estos acuerdos son los Acuerdos de Complementacin Econmica (ACE). Por ejemplo el Tratado de Asuncin fue inscripto en ALADI como un ACE.