Continuamos la publicación de una serie de notas referidas al sistema judicial
de los Estados Unidos. Nuestra corresponsal en ese país, la Dra. Susana Hendler
nos sigue informando sobre distintos aspectos que hacen a la practica tribunalicia
norteamericana.
Esta nota está basada en el Informe del Distrito de Missouri, de Dana
C. Mc Way, secretaria de la Corte del Distrito.
Existen diferentes tipos de quiebra en Estados Unidos. Se tramita en el Fuero
Federal:
1) Liquidación( liquidation or straight). Se aplica a empresas o a particulares,
El administrador de la quiebra vende los bienes y distribuye el producido entre
los acreedores.
2) Reorganizacion( business reorganization). Es aplicable igualmente a
civiles o comerciantes, que quieren reestructurar sus finanzas con un plan de
pagos. Es muy complicado y caro, y no es usado frecuentemente.
3) Plan de pagos mensuales ( wage earn plan). Es aplicable a no comerciantes,
que quieren hacer un plan de pagos fijos mensuales. Si no hay acuerdo, los deudores
retienen su activo.
Efectos de la quiebra
Algunos de los más importantes son:
1)Paro automático: ( automatic stay). Decretada la quiebra queda prohibido
hacer pagos o cobros. La protección es por varias razones: por si hubiera una
moción de crédito, o que sea rechazado el pedido de quiebra.
2) Informe de crédito: ( credit report). El crédito, que es la confianza
que inspira su historial si es bueno, puede ser afectado por la quiebra por
10 años.
Aquí la confianza obtenida por el buen comportamiento en el pago de deudas tiene
una importancia enorme.
3) Obligaciones del deudor: El estado de quiebra impone al deudor varias
obligaciones: Debe hacer conocer todos sus bienes, sus compromisos en forma
completa y veraz, y debe estar presente en la reunión de acreedores, y escuchar
lo que esta ordenado.
Desarrollo del procedimiento:
Con la petición de quiebra, el deudor debe proporcionar la lista de sus acreedores,
con sus direcciones y los créditos respectivos. La Corte hace saber al comienzo
del caso y la fecha de la reunión de acreedores, en el domicilio indicados.
Esta es en general la primera etapa del juicio. Este aviso de la Corte contiene
importantes datos, que ambas partes deben leer cuidadosamente, para efectuar
sus reclamos o descargos.
La audiencia se hace de una forma muy especial, ya que no es presidida por el
juez, sino por el administrador, Aquí los acreedores hacen preguntas sobre el
deudor y su estado financiero. El administrador de la Corte tiene la obligación
de responder a estas cuestiones.
En St. Louis, Missouri, esta audiencia se celebra en la Oficina de Administradores
del Gobierno. Todas las demás audiencias se hacen en la Corte.
El descargo, (levantamiento de la quiebra) se hace a los 60 o 90 días después
de la reunión de acreedores.
Estos pueden objetar el levantamiento .
Reclamos y clausura: El aviso de inicio del caso es necesario y muy
importante, pues allí se incluyen a los acreedores en la lista.
Cuando se rechaza el pedido de quiebra ( dismissal)esto sucede cuando el deudor
no concurre a la reunión de acreedores, o no presenta la documentación requerida,
Este pronunciamiento, no significa que se
exima al deudor del pago de sus deudas.