El código de ética para la abogacía del Mercosur

I. CONCEPTO ELEMENTAL DE LA ETICA EN GENERAL.

En el Diccionario de la Real Academia Espa�ola se define a la �tica como la parte de la filosof�a que trata de la moral y de las obligaciones del ser humano. Es decir que, en esencia, el objeto de la Etica es la moralidad, cuyo rasgo distintivo es poner de manifiesto el car�cter de la bondad del hombre en contraposici�n de su maldad.

Como bien lo se�ala David Ross (Fundamentos de la Etica. Trad. De Rivero y Pirk, Eudeba, B.A. 1972), la �tica ser�a una ciencia normativa que formula pautas y reglas de conducta correcta o de buena conducta, aunque abundan los hombres comunes que ya saben como comportarse tanto como podr�a dec�rselo cualquier fil�sofo moral. Es la filosof�a de un bondadoso y sabio �hombre com�n� .

Tambi�n, el fil�sofo espa�ol Xavier Zubiri entiende que lo �tico comprende, ante todo, las disposciones del hombre en la vida, en su car�cter, sus costumbres y, naturalmente, lo moral, con cuyo adjetivo se designe lo que concierne, asimismo, a las costumbres y, espec�ficamente,a las buenas costumbres.

II. CONTENIDO DE LA ETICA PROFESIONAL.

No bien se analizan las leyes, c�digos, mandamientos, dec�logos, �tablas� y dem�s disposiciones que regulan y� gu�an la conducta de los profesionales en general, es f�cil advertir que las estipulaciones de lo que es la moral, la �tica y la buena conducta, sin distinci�n de su destinatario, son v�lidas y aplicables a aquellas personas que, por sus estudios profesionales, desempe�an socialmente una funci�n o rol espec�fico, claro est� sin perjuicio de los deberes, obligaciones y prohibiciones propias de cada disciplina que se desprende de las normas que reglamentan el ejercicio de las profesiones en particular.

La deontolog�a es la ciencia o tratado de los deberes y comportamiento moral de los profesionales contenidas en disposiciones de preferente contenido �tico, que tienden a transformarse en normas jur�dicas exigibles (Carlo Lega, Deontolog�a de la profesi�n de abogado, Traducci�n de Miguel S�nchez Mor�n, Ed. Civitas� S.A., Madrid 1983).

Asimismo, cabe puntualizar que algunos autores consideran de la �deontolog�a de las profesiones� es m�s amplia que la Etica por entender que esta �ltima es el estudio meramente sociol�gico o especulativo de las costumbres debidas, y, en cambio, la deontolog�a abarca el aspecto normativo, imperativo, incorporando esos principios a la conducta profesional (Carlo Lega, op cit.; Ra�l Horacio Vi�as, Etica y Derecho de la Abogac�a y Procuraci�n, Ed. Pennadille,� B.A.� 1972).

En el medio donde cada profesional desarrolla su actividad aparecen y se van formando, desarrollando y evolucionan, principios e imperativos �ticos referidos espec�ficamente a su labor, los cuales, unidos a los que le corresponde como persona humana sin distinci�n, conforman la �tica profesional.

III. ETICA DE LA ABOGACIA.

Como ocurre con todas las normas deontol�gicas referidas a las profesiones, las de la abogac�a no es posible calificarlas en algunas de las categor�as jur�dicas tradicionales, ya que muchas tienen un car�cter extrajudicial, es decir que quedan en esa zona intermedia donde ni todos son normas �ticas absolutas, ni tampoco son normas jur�dicas (Antonio Hern�ndez Gil, en el pr�logo a la obra de Carlo Lega citada).

Es decir que existen normas morales que han regido y rigen el ejercicio de la abogac�a, pero algunas son jur�dicamente exigibles pues han sido incorporadas a las leyes que regulan la profesi�n o en c�digos procesales y otras, como las que figuran en C�digos de Etica o han sido elaborados por la doctrina, cuyo cumplimiento puede o no exigirse, aunque, en todos los casos, su inobservancia produce consecuencias para� qui�n las transgrede.

Desde antiguo, en todos los pa�ses o pueblos donde se reglament� la profesi�n de abogado, junto a ello se establecieron normas de Etica. En nuestro pa�s, antes de que rigiera la colegiaci�n legal, la Federaci�n Argentina de Colegios de Abogados (FACA),� elabor� y aprob� el 26 de mayo de 1932 las Normas de Etica Profesional del Abogado, proyectadas por el Dr. J.M. Gonz�lez Sabathi� (J.A. T. XXXVIII).

Al promulgarse en la Provincia de Buenos Aires el d�a 6 de noviembre de 1947 la ley N� 5.177 -que al reglamentar localmente la profesi�n de abogado, crea y establece, por primera vez en el pa�s, la colegiaci�n legal obligatoria-,� en cumplimiento de lo dispuesto en el art�culo 25, inciso 8, de la ley citada y art�culo 32, inciso b) del Decreto N� 5410, una Comisi�n Especial constitu�da al efecto proyect� las �Normas de Etica Profesional�� que fueron aprobadas el 25 de febrero de 1954 por el Consejo Superior del Colegio de Abogados de la Provincia.

Cuando, con posterioridad,� legalmente se constituyeron en la casi totalidad de las provincias argentinas los Colegios de Abogados locales, pr�cticamente no s�lo adoptaron las disposiciones de la recordada ley 5.177 de la Pcia. de Buenos Aires, sino que tambi�n hicieron suyos muchos de los contenidos del C�digo de Etica Profesional vigente en dicho estado.

En Agosto de 1973,� se constituy� en la Provincia de Buenos Aires una Comisi�n que, sobre la base de un trabajo de Ra�l H. Vi�as, proyect� un nuevo C�digo de Etica para sustituir el anterior, pero nunca lleg� a aprobarse (V.Revista del Colegio de Abogados de La Plata, A�o XV, n� 32, Enero/Junio 1974, pags. 259 y sgtes.).

En la Capital Federal, al dictarse el 25 de junio de 1985 la ley 23.187, se reglamenta el ejercicio de la abogac�a en la Capital Federal y se crea el Colegio P�blico de Abogados local. El C�digo de Etica preparado fue aprobado por la Asamblea de Delegados en su sesi�n del 31 de marzo de 1987 y publicado en el B.O. el 15-4-87 y en los diarios de �La Ley�, �Jurisprudencia Argentina� y �El Derecho�.

Las normas de Etica o Deontol�gicas pueden, unas, estar contenidas y resultan del ordenamiento legal, de exigencia y cumplimiento obligatorio y otras, emanar de c�digos o disposiciones de los Colegios de Abogados, de los usos y costumbres forenses, de las ense�anzas que fluyen de los mandamientos, instrucciones, consejos, etc. elaborados por la doctrina. Aquellos y �stos se refieren tanto al comportamiento profesional o t�cnico como a la conducta que debe observarse (Ver en detalle: �Etica de la Abogac�a y Potestad Disciplinaria� Ed. Servicop, La Plata,� 1995, pags.71 y sgtes).

Interesa destacar, adem�s, que es posible y a todas luces ventajoso que los abogados argentinos cuenten con un C�digo de Etica Unico, cuyas normas ser�an aplicables a todos los Colegios o Agrupaciones de Abogados del pa�s, sin perjuicio de la aplicaci�n de las reglas locales vigentes y las que se aprueben en lo futuro.

Existen muchas razones que explican, justifican y propiacian que las normas deontol�gicas de los abogados argentinos se agrupen en un solo cuerpo dispositivo o c�digo, y que esta aspiraci�n ha sido reiteradamente exteriorizada en Congresos, Conferencias y Jornadas , de todo lo que se da cuenta detallada cuenta en las p�ginas 75 a 79 de la obra �Etica de la Abogac�a y Potestad Disciplinaria� ya citada.

IV. ANTECEDENTES DEL CODIGO DE ETICA PARA LOS ABOGADOS DEL MERCOSUR.

Como un adelanto de lo que habr�a de ocurrir mucho tiempo despu�s, vale la pena referirnos, aunque sea someramente, a las circunstancias que sirvieron para que, en definitiva, se proyectara y se obtuviera la sanci�n y vigencia de un c�digo de �tica para los abogados que desarrollen su actividad profesional en los pa�ses que integran el MERCOSUR.

Ya nos hemos referido a las Normas de Etica profesional del Abogado que, proyectadas por el Dr. J.M. Sabathi�, fueron aprobadas y sancionadas por la Federaci�n Argentina de Colegios de Abogados (FACA), por decisi�n de fecha 26 de mayo de 1932; instrumento que, por otra parte, se ha tenido en cuenta no s�lo en la preparaci�n de las Normas de Etica Profesional para los Abogados de la Provincia de Buenos Aires, sino tambi�n para confeccionar el proyecto del C�digo de Etica para Abogados del MERCOSUR

En la V Conferencia Internacional de Abogados, realizado en Quito, en abril de 1983, se encomend� al profesor de Madrid Dr. Jos� Mar�a Mart�nez Val la preparaci�n de un proyecto de �C�digo Iberoamericano de Etica Profesional del Abogado�, ordenamiento que, en base al C�digo Internacional de Etica de la UIBA que fuera motivo de tratamiento en las Conferencias de M�naco y Oslo entre 1954 y 1958 y otras consideraciones de inter�s, fue puesto en consideraci�n en febrero de 1985.

En el VI Congreso de la Uni�n Iberoamericana de Colegios y Agrupaciones de Abogados (UIBA) celebrado en la Ciudad de Mar del Plata en el mes de noviembre de 1984, en la Comisi�n IV, presidida por el Dr. Sa Carneiro (Portugal) se present� el texto articulado de un C�digo Com�n de Etica Profesional para los Abogados de Iberoam�rica que fuera presentado por el Presidente de la UIBA, Dr. Antonio Pedrol Rius, quien manifest� en esa oportunidad que el ordenamiento� ha sido proyectado �con el prop�sito de ser analizado y procurar su� promulgaci�n�� y que �si se llegara a aprobar y posteriormente fuera aplicado tendr�a que hacerse bajo el control de una corporaci�n que garantice su cumplimiento�. En el mencionado encuentro se recomend� que la presentaci�n del proyecto y su consideraci�n por el Congreso, en lo sucesivo sea conocida y citada como �Declaraci�n de Mar del Plata�.

Al celebrarse el IX Congreso de la UIBA en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), en octubre de 1990, despu�s de ratificar y asumir las conclusiones de la �Declaraci�n de Mar del Plata� aludida en el apartado anterior, habida cuenta de la evoluci�n de los �ltimos a�os en los temas deontol�gicos y los cambios sociales ocurrido, se recomend� la actuaci�n y elaboraci�n consiguiente de un nuevo proyecto �nico de C�digo de Etica Profesional de la Abogac�a Iberoamericana.

El 15 de marzo de 1991.en Asunci�n (Paraguay), se suscribe el �Tratado para la constituci�n de un Mercado Com�n entre la Rep�blica Argentina, la Rep�blica Federativa del Brasil, la Rep�blica del Paraguay y la Rep�blica Oriental del Uruguay�, con el prop�sito de tender al desarrollo en forma progresiva de la integraci�n de la Am�rica Latina conforme al objetivo del Tratado de Montevideo de 1980 y, en particular, promover el desarrollo cient�fico y t�cnico de los Estados partes y ampliar sus servicios disponibles. A la luz de sus disposiciones, la abogac�a organizada de los Estado partes estableci� en el MERCOSUR una entidad que los agrupara, que fue instrumentada en el a�o 1993 al ratificarse la declaraci�n de Concordia de 1991, y, posteriormente, en el a�o1997,. se suscribi� por los Estados partes del MERCOSUR, el Protocolo de Montevideo sobre servicios en oportunidad de considerarse la prestaci�n de servicios jur�dicos en el �mbito regional.

���������� Reci�n en el a�o 1998 dicha entidad obtiene su Personer�a Jur�dica y, tambi�n, la aprobaci�n de sus Estatutos, con la denominaci�n de Consejo de Colegios y Ordenes de Abogados del MERCOSUR (COADEM), siendo los miembros originarios de la agrupaci�n las siguientes instituciones: la Federaci�n Argentina de Colegios de Abogados de nuestro pa�s, la Orden de Abogados de Brasil, el Colegio de Abogados del Paraguay y el Colegio de Abogados de Chile, incorpor�ndose posteriormente el Colegio de Abogados de Chile y el Colegio Nacional de Abogados de Bolivia.

���������� Entre otros temas de inter�s para la actuaci�n transfronteriza de los abogados del MERCOSUR, se incluy� el tratamiento del Ejercicio profesional del Abogado, sus incumbencias y colegiaci�n legal , y la Etica Profesional.

En la sesi�n plenaria del COADEM, celebrada en la Ciudad del Este (Paraguay), en abril del a�o 1995, sobre Etica y Abogac�a, con la activa participaci�n del destacado representante de los abogados argentinos, el malogrado y recordado Dr. Alberto Luis Espel (V. la sustancial nota que sobre su trayectoria en el �mbito regional del �Abogado del Mercosur� escrita por Jos� Carlos G. De Paula, publicada en Mundo Forense, de la cual hemos extra�do y aprovechado trascendente informaci�n para la redacci�n de esta ponencia), se decidi� designar un Comit� con representantes de los cuatro Estados parte, para elaborar las bases de un C�digo de Etica para la Abogac�a del MERCOSUR,

El Comit� realiz� un intenso y fruct�fero trabajo, celebrando su primera reuni�n constitutiva en la ciudad de Buenos Aires, en marzo de 1996, y el segundo encuentro en Montevideo, en julio del mismo a�o, y continu� sus sesiones en San Isidro, en agosto/966, culminando en la �ltima reuni�n del 27 de junio de 1967 en Cambori�, Santa Catarina (Brasil), con la conclusi�n del proyecto, que fue elaborado en base a las siguientes fuentes: C�digo de Deontolog�a Jur�dica de la Comunidad Europea; Proyecto de C�digo de Etica Profesional de la Abogac�a Iberoamericana, aprobado en Mar del Plata, el 24 de noviembre de 1984, al que ya nos hemos referido; Normas de Etica Profesional del Abogado de la FACA, que� fueran proyectadas por J.M. Gonz�lez Sabathi� y que, tambien, se utilizara para la redacci�n de las Normas de Etica Profesional de las Provincia de Buenos Aires; el C�digo de Etica y Disciplina de la Orden de Abogados del Brasil (1995) y las Normas Deontol�gicas Fundamentales del Colegio de Abogados del Uruguay (1986).

El proyecto definitivo del C�digo de Etica de la Abogac�a del MERCOSUR,� fue tratado, aprobado y sancionado por el COADEM en la reuni�n celebrada en Asunci�n�� (Paraguay) el 17 de octubre de 1997. Conforme con lo que dispone el art�culo 2 en su apartado 2.1.1. del C�digo aprobado entr� en vigencia a los noventa d�as de su sanci�n por el Comit� Ejecutivo. En car�cter de ANEXO, agregamos copia del C�digo

Es importante, adem�s, se�alar por su trascendencia que, luego del Segundo Encuentro de la Abogac�a del MERCOSUR realizado en noviembre de 1999 en Florian�polis (Brasil), en una reuni�n del COADEM se designa al Dr. Alberto Luis Espel �que fuera Coordinador de la Comisi�n de Etica y Ejercicio Profesional del mencionado Consejo- para elaborar un proyecto de Reglamentaci�n de la Actuaci�n Transfronteriza en materia de prestaci�n de servicios de lo Abogados del MERCOSUR. Seg�n la nota a que hemos hecho referencia sobre su personalidad, antes de su lamentable fallecimiento el Dr. Espel hab�a terminado y entregado su labor� a las autoridades del COADEM, que ha comenzado su tratamiento y debate, de cuya conclusi�n no tenemos conocimiento.

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V. PRIMERAS APRECIACIONES SOBRE EL CODIGO APROBADO.

����������� Destacando, una vez m�s, la excelente labor llevada a cabo por el Comit� que se encarg� de la redacci�n del� C�digo de Etica para los Abogados del MERCOSUR que fuera aprobado por el COADEM y que ya , como se ha visto, se encuentra� vigente, trataremos de efectuar m�nimamente un primer y mero an�lisis objetivo, desde nuestro modesto punto de vista,� de algunas peque�as partes de su contenido que consideramos de inter�s, sin que ello signifique, en ning�n modo, el m�s min�sculo menoscabo al �ptimo y sobresaliente trabajo de los destacados integrantes del �rgano encargado de preparar el proyecto que, al ser aprobado, ha resultado un triunfo para la abogac�a del MERCOSUR..

����������� Es oportuno, en primer lugar, se�alar -y expresar un justo reconocimiento por ello-- el hecho de que ha sido un organismo elegido y constitu�do exclusivamente por abogados los que han procedido a preparar y aprobar el ordenamiento que, en el marco de los dispositivos que regulan el MERCOSUR, han �legislado� el protocolo referido a la conducta que el profesional debe observar en la� circulaci�n transfronteriza de los servicios de la profesi�n de abogado en el �mbito del Tratado de Asunci�n, como es el C�digo de Etica motivo de esta presentaci�n. Advertimos que:

����������� -1) Si acertadamente se ha dispuesto en el �Ambito de aplicaci�n normativo� (2.1.3) que �el presente C�digo no deroga los C�digos o Normas de Etica vigentes en cada Estado parte, las que tendr� preferente aplicaci�n en dichos �mbitos�, equivale a decir que las disposiciones aprobadas son de aplicaci�n subsidiara.

����������� -2) Entendemos que en las reglas referidas al �Ambito material de aplicaci�n� (2.1.4) deben entenderse como aplicables -siempre subsidiariamente-, adem�s de las que se indican, a la relaci�n con el cliente (art.4), a la fijaci�n de los honorarios (art.5), a los deberes con los colegas (art.6) y a toda otra relaci�n o cuesti�n profesional que pueda suscitarse en la actuaci�n transfronteriza del abogado, tanto sea como apoderado o en car�cter de letrado patrocinante.

����������� -3) Al determinar el significado de los t�rminos empleados (2.2) referida� a la �Actuaci�n nacional del abogado�, considero� que se ha� cometido un peque�o error que puede llevar a confusi�n en su interpretaci�n, ya que la actividad �nacional� razonablemente debe entenderse la que realiza el profesional en el Estado Parte de Origen al cual pertenece el abogado actuante, tal como se se�ala en la definici�n de ese concepto,� por lo que si su actuaci�n profesional est� �orientada a tener efectos directos�� ello debe ocurrir en otro Estado Parte pero diverso o distinto del de origen del abogado actuante.

����������� 4) Nos parece un acierto que se haya contemplado la creaci�n de un �Registro Centralizado de Sanciones Disciplinarias� dependiente del COADEM, al establecer por parte de las agrupaciones de abogados del MERCOSUR la obligaci�n de comunicar al Comit� Ejecutivo las sanciones disciplinarias impuestas a los abogados, dentro del plazo de diez d�as de que la sanci�n� se encuentre firme y consentida;� y de determinar expresamente que el Comit� Ejecutivo del COADEM debe llevar el Registro Centralizado de las Sanciones que les sean comunicadas.

����������� Por �ltimo, debemos aplaudir y felicitar a todos aquellos que han contribu�do en una u otra forma para que se hayan dado importantes pasos a fin de que se haga realidad la posibilidad de la actuaci�n transfronterizada de los abogados de los pa�ses que conforman el MERCOSUR , como son �por ahora-, primero, la constituci�n formal del Consejo de Colegios y Ordenes de Abogados del MERCOSUR (COADEM) y despu�s, la aprobaci�n y �sanci�n� del C�digo de Etica para la Abogac�a del MERCOSUR y la creaci�n del Registro Centralizado de Sanciones Disciplinarias.

����������� Aunque es indudable que todo ello tendr� efectiva vigencia cuando se establezcan concordantemente por parte de los Estados parte del MERCOSUR, las condiciones que deben reunirse y las limitaciones que les alcanza� para que los servicios profesionales del Abogado se puedan prestar en otro Estado Parte de Acogida (por no emplear otro t�rmino que no sea el que ha definido el C�digo de Etica aprobado), debemos esperar confiado que el proyecto sobre �Reglamentaci�n de lo actuaci�n transfronteriza de prestaci�n de servicios de los Abogados del Mercosur� elaborado y entregado por el Dr. Alberto Luis Espel al CODAEM �cuyo texto desconocemos- sea motivo de consenso y aprobaci�n en el seno de la entidad y luego elevado a las respectivas canciller�as de los Estados Parte del MERCOSUR como protocolo especial del �Grupo Servicios del MERCPOSUR�� para su definitiva sanci�n y vigencia.

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C O N C L U S I O N E S

-I) Como ocurre con todas las normas deontol�gicas profesionales, sin perjuicio de los deberes, obligaciones y prohibiciones propias de cada disciplina, en el ejercicio de la abogac�a rigen normas morales, �ticas y de buena conducta, de las cuales algunas son jur�dicamente exigibles por haber sido incorporadas legalmente� y otras, como las que figuran en los c�digos o normas de �tica o han sido elaboradas por la doctrina, cuyo cumplimiento puede o no exigirse, pero que, en todos los casos, su inobservancia produce consecuencias para qui�n las transgrede.

-II) Sin que ello signifique desconocer en forma alguna el esfuerzo y la excelente� labor y merecido m�rito de quienes han intervenido en� la preparaci�n y aprobaci�n del mencionado C�digo de Etica, nos permitimos puntualizar lo siguiente:

<![if !supportLists]>1.������ <![endif]>Debe entenderse que lo que se dispone en el �Ambito de Aplicaci�n normativo�, equivale a reconocer que las normas aprobadas son de aplicaci�n subsidiaria.

<![if !supportLists]>2.������ <![endif]>Consideramos que, por desprenderse de los mismos t�rminos del C�digo, que las reglas referidas al �Ambito material de aplicaci�n� (2.1.4), son aplicables, adem�s de las que all� se indican, las que figuran en la relaci�n con el cliente (art.4), a la fijaci�n de los honorarios (art.5), a los deberes con los colegas (art. 6) y a toda relaci�n o cuesti�n profesional que pueda suscitarse en la actuaci�n transfronteriza del abogado.

<![if !supportLists]>3.������ <![endif]>Corresponde aclarar la redacci�n referida a la �Actuaci�n nacional del abogado�, porque entendemos que se ha producido un texto confuso. (2.2.)

-III) Es todo un acierto que en el C�digo se haya contemplado la creaci�n de un �Registro Centralizado de Sanciones Disciplinarias� dependiente del COADEM (Art. 9).

-IV) Para que tengan efectiva vigencia las normas contenidas en el C�digo de Etica aprobado, es necesario que los Estados Partes del� MERCOSUR establezcan de com�n acuerdo las condiciones que deben reunirse y limitaciones que se impondr�n para que los servicios profesionales de la Abogac�a se puedan prestar en otro Estado parte distinto al del Abogado actuante.

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