En las relaciones laborales, las mujeres, comparadas con los hombres, a�n tienen que soportar unas normas de contrataci�n desiguales, como desiguales son sus oportunidades de formaci�n y readaptaci�n, las retribuciones que perciben por un trabajo de igual valor y sus perspectivas de ascenso. Tienen tambi�n m�s probabilidades de sufrir desempleo y pobreza.-

����������� � La legislaci�n laboral, con el sentido jur�dico y social que hoy le damos, surgi� precisamente para la protecci�n de los m�s afectados por las nuevas formas y pr�cticas del trabajo de la incipiente industria en proceso de desarrollo, es decir las mujeres y los ni�os. Aquellas normas fueron algo as� como los puntales de avanzada de una regulaci�n protectora que, con el tiempo, alcanz� a los restantes trabajadores.-

����� Esta protecci�n, fundada en su or�gen en consideraciones de car�cter higi�nico y fisiol�gico, con el tiempo va con nuevos conceptos pol�ticos� y sociales originaron en los gobiernos la intervenci�n en favor de los m�s afectados por las condiciones de trabajo.-

����� Importantes conferencias internacionales han puesto de relieve la necesidad de eliminar la discriminaci�n de g�nero en el empleo, entre ellas la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social ( Copenhague, 1995) y la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer ( Beijing, 1995). La Conferencia Internacional sobre la Poblaci�n y el Desarrollo ( El Cairo, 1994) hizo un llamamiento espec�fico en favor de la eliminaci�n de " las pr�cticas discriminatorias de los empleadores contra la mujer, tales como las que exigen prueba del uso de anticonceptivos o la declaraci�n del embarazo".-

����������� �� Desde hace ya m�s de 20 a�os, el nivel de participaci�n de la mujer en la fuerza de trabajo ha ido en aumento en la mayor parte del mundo. El progreso que se ha realizado es tal que esta tendencia puede describirse como un verdadero fen�meno de feminizaci�n de la fuerza laboral y del empleo. En 1994, alrededor del 45% de las mujeres entre 15 y 64 de a�os de edad eran econ�micamente activas.

����� La proporci�n de mujeres econ�micamente activas ha sido tradicionalmente mucho m�s baja que la de los hombres, pero en casi todas las regiones del mundo el nivel de actividad de la mujer ha aumentado mientras que el nivel de actividad del hombre ha disminuido ligeramente. Antiguamente, las mujeres eran principalmente amas de casa y en segundo lugar trabajadoras, pero durante los �ltimos a�os esta situaci�n ha cambiado considerablemente.-

����� Este progreso hacia la integraci�n en la fuerza de trabajo ha ido acompa�ado por un costo social importante. Aunque la mujer se ha beneficiado m�s que el hombre con los empleos recientemente creados, persiste la desigualdad en la remuneraci�n y ha descendido la calidad del empleo.� En los pa�ses industrializados, la creciente participaci�n de la mujer en la fuerza de trabajo resulta de la expansi�n del trabajo a jornada parcial. En casi todos los pa�ses, la b�squeda del rendimiento econ�mico impuesto por la competencia mundial va acompa�ada de un creciente recurso a la mujer como fuerza flexible y econ�mica, con la consiguiente limitaci�n de la creaci�n de puestos de trabajo estables y a tiempo completo. El progreso tecnol�gico ha reducido el n�mero de puestos de trabajo que requieren escasas calificaciones, categor�a en la cual tienden a predominar las mujeres. Algunos trabajos que tradicionalmente eran realizados por mujeres se est�n convirtiendo casi en " obsoletos ", inclu�do el trabajo de oficina, el trabajo de montaje en la industria y las labores agr�colas manuales. Esto favorece el desarrollo de otras formas de trabajo menos t�picos, tales como el trabajo a jornada parcial, ocasional, subcontratado o dom�stico. Esas formas de trabajo tienden a ser precarias, deficientemente remuneradas, ofrecen menos oportunidades de formaci�n e incluso menos perspectivas de carrera. Pero a�n m�s, estos trabajos dif�cilmente reciben la protecci�n de la ley, los convenios colectivos o los sistemas de seguridad social. Tal es el caso, por ejemplo, del trabajo a domicilio, que suele ser realizado por mujeres con ni�os peque�os.-

����� Las trabajadoras a domicilio invisibles y dif�ciles de organizar, est�n particularmente expuestas al riesgo de la explotaci�n y a menudo quedan exclu�das de la protecci�n y de las ventajas ofrecidas por las leyes del trabajo.-

����� Muy a menudo, estas formas de trabajo se imponen porque las crisis econ�micas o el reajuste estructural han provocado la reducci�n del n�mero de puestos de trabajo estables en el sector formal debido a la falta de servicios para la atenci�n de los hijos.- En Africa, Asia y Am�rica Latina, pero tambi�n en los pa�ses industrializados, el sector informal constituye " el empleador de �ltimo recurso".-

����� La entrada masiva de mujeres en el mercado laboral ha hecho que la opini�n p�blica y los gobiernos de muchos pa�ses comprendiesen la necesidad de combatir las desigualdades y adoptasen una legislaci�n que refleja la real voluntad pol�tica de eliminar la desigualdad de oportunidades basada en el sexo.-

����� No obstante, a pesar de los derechos reconocidos:

* las mujeres siguen asumiento la doble carga de las obligaciones familiares y profesionales.

* Los salarios de las mujeres siguen siendo m�s bajos que los de los hombres.

* Las mujeres siguen siendo una minor�a en los puestos directivos y de toma de decisiones.

* En general, las oportunidades de las mujeres quedan limitadas a una franja estrecha de los denominados " empleos femeninos" ( trabajo de oficina, servicios, ventas y profesiones liberales a un nivel medio) que en general reciben un salario inferior y son menos valoradas que los empleos tradicionalmente " masculinos".-

����� El tratamiento efic�z de los problemas persistentes que siguen encontrando las mujeres, as� como los desfases y los nuevos desaf�os en materia de igualdad entre hombres y mujeres en el mundo del trabajo, y la aceleraci�n del ritmo de progreso exigen la adopci�n y ejecuci�n de una pol�tica integrada, amplia y proactiva a escala mundial, regional y nacional.-

Esta pol�tica deber�a abarcar los aspectos siguientes:

* un marco legislativo de apoyo, en el que se incluya la ratificaci�n y aplicaci�n de las normas del trabajo pertinentes;

* pol�ticas de mercado de trabajo activas sensibles a los problemas de igualdad entre los sexos;

* pol�ticas de formaci�n basadas en la igualdad entre los sexos que presten atenci�n a la diversificaci�n� y flexibilizaci�n de las calificaciones, en relaci�n las nuevas oportunidades del mercado de trabajo;

* mejora de la seguridad en el empleo, de la remuneraci�n y de otras condiciones de trabajo;

* adecuaci�n de los sistemas de protecci�n y seguridad social;

* reparto equitativo entre hombres y mujeres de las responsabilidades familiares y adopci�n de otras medidas que permitan conciliar la actividad laboral de las mujeres con su funci�n reproductora.-

����������� ��En el Pre�mbulo de la Constituci�n de la Organizaci�n Internacional del Trabajo ( OIT) de 1919, se hace referencia a condiciones de trabajo, tales como la jornada, el trabajo de las mujeres y los menores, el salario m�nimo,� las enfermedades y los accidentes de trabajo, los migrantes, el desempleo, la libertad sindical, la igualdad de salario y la formaci�n profesional.

����� En 1944, con la Declaraci�n de Filadelfia, se registr� una apertura que ya se ven�a anunciando por una tem�tica� m�s amplia. Las normas de la OIT tendieron a cubrir no s�lo el derecho laboral tradicional, sino a abarcar cuestiones de primordial importancia en el campo de los derechos humanos, el empleo, las condiciones de vida, el desarrollo y el bienestar social.

���� La Declaraci�n de Filadelfia enunci� el principio fundamental de que " Todos los seres humanos, sin distinci�n de raza, credo o sexo, tienen derecho a perseguir su bienestar material y su desarrollo espiritual en condiciones de libertad y dignidad, de seguridad econ�mica y en igualdad de oportunidades".

���� Las normas de la OIT ( Convenios y Recomendaciones) deben ser concebidas como el resultado de un intercambio internacional y tripartito de experiencias destinado a guiar la evoluci�n y transformaci�n de las instituciones sociales, como fen�meno constante del devenir humano. Aqu� radica su valor y su utilidad permanentes.

����� Aunque la mayor�a de las normas laborales internacionales se aplican a los trabajadores en general, sin distinci�n de sexo, algunos Convenios y Recomendaciones se refieren espec�ficamente a la Mujer.

* el C.I.T. sobre Igualdad de remuneraci�n, 1951 ( N�m. 100), completado por la Recomendaci�n sobre Igualdad de Remuneraci�n, 1951 ( N�m. 90), que establece la igualdad de remuneraci�n entre hombres y mujeres por un trabajo de igual valor;

* el C.I.T. sobre Discriminaci�n ( Empleo y Desocupaci�n), 1958 ( N�m. 111), completado por la Recomendaci�n N�m. 111 con id�ntico t�tulo, en el que se promueve la igualdad de Derechos entre Hombres y Mujeres en el plano laboral ( tambi�n engloba la discriminaci�n basada en motivos distintos del sexo);

* el C.I.T. sobre Los Trabajadores con Responsabilidades Familiares, 1981, ( N�m. 156 ), que trata de lograr una igualdad efectiva de oportunidades y de trato entre los trabajadores de ambos sexos con responsabilidades familiares.-

�El texto normativo m�s importante que establece los criterios de la no discriminaci�n es el C.I.T. N� 111 de la Organizaci�n Internacional del Trabajo, en lo que concierne a la Discriminaci�n en el Empleo y en el Ejercicio de la Profesi�n. Todas esas normas internacionales son vinculantes en forma directa para los estados que las ratifican.-

���� Los Convenios Internacionales de la OIT que refieren particularmente al tema de la igualdad de hombres y mujeres en el trabajo han tenido distinta recepci�n por parte de los cuatro pa�ses del Mercosur: mientras el C.I.T. 100 ( Igualdad de Remuneraci�n) y el C.I.T. 111 ( Igualdad en el Empleo y Ocupaci�n) han sido ratificados por todos ellos, solamente Argentina y Uruguay ratificaron hasta el presente el C.I.T. 156 ( trabajadores con Responsabilidades Familiares).

����� La discriminaci�n laboral de la mujer se debe en gran parte a factores culturales que asignan funciones sociales distintas al hombre y a la mujer, tanto en la esfera p�blica como en la privada. Se destina a la mujer al desempe�o de labores dom�sticas y familiares, lo cual disminuye la importancia de su papel econ�mico. Esta es la causa de que se considere a la mujer como una fuerza laboral de segundo orden, cuyos ingresos s�lo representan un complemento para la unidad familiar. En la pr�ctica, sin embargo, la gran mayor�a de las mujeres desean y necesitan trabajar, y el hecho de que puedan ganar un salario resulta esencial para su propia supervivencia y la de sus familias. Adem�s, la subsistencia econ�mica de cerca de un tercio de los hogares del mundo depende principalmente de la mujer.-��

����� El 10 de diciembre de 1998, los Jefes de Estado de los Estados Partes del Mercado Com�n del Sur ( MERCOSUR), firmaron la " Declaraci�n Sociolaboral del Mercosur", que en el cap�tulo de los DERECHOS INDIVIDUALES, subt�tulo No Discriminaci�n y en el Art. 1� establece: " Todo trabajador tiene garantizada la igualdad efectiva de derechos, trato y oportunidades en el empleo y ocupaci�n, sin distinci�n o exclusi�n en raz�n de raza, origen nacional, color, sexo u orientaci�n sexual, edad, credo, opini�n pol�tica o sindical, ideolog�a, posici�n econ�mica o cualquier otra condici�n social o familiar, en conformidad con las disposiciones legales vigentes. Los Estados Partes se comprometen a garantizar la vigencia de este principio de no discriminaci�n. En particular se comprometen a realizar acciones destinadas a eliminar la discriminaci�n respecto de los grupos en situaci�n de desventaja en el mercado de trabajo". En el Art. 3�, Promoci�n de la igualdad: " Los Estados Partes se comprometen a garantizar, a trav�s de la normativa y pr�cticas laborales, la igualdad de trato y oportunidades entre mujeres y hombres".-

����� Uno de los interrogantes que surgen, ante el proceso de integraci�n del Mercosur es: En ese proceso de integraci�n est� contemplado de manera espec�fica, el trabajo de la Mujer ?.-

����� De qu� manera los cambios productivos, tecnol�gicos y en la forma de organizaci�n del trabajo que se llevar�n a cabo en relaci�n con la mayor apertura de los mercados mundiales afectar�n a la posici�n de la Mujer en el mundo del trabajo de los pa�ses que integran el Mercosur?. Estos cambios, profundizar�n las discriminaciones existentes creando incluso nuevas desventajas para las mujeres trabajadoras, o m�s bien minimizar�n la segmentaci�n del mercado de trabajo por g�nero y aumentar�n las oportunidades para lograr una mayor igualdad entre los sexos?.-

���� Diversos estudios han tratado este asunto en los �ltimos a�os, sea en directa relaci�n con el Mercosur,� sea analizando nuevas formas de empleo para las mujeres ( trabajo a domicilio, formas de subcontrataci�n, impacto del cambio tecnol�gico y otros). Todos estos documentos coinciden en se�alar que los procesos de globalizaci�n y de creciente integraci�n regional representan tanto ventajas como desventajas para las mujeres, y que no se puede constatar una evoluci�n homog�nea y unidireccional.-

����������� � El Estado que suscriba, adhiera o adopte una declaraci�n de este tipo, podr�a ser responsabilizado por acci�n si dictara actos o asumiera conductas violatorias del principio o derecho proclamado, actos y conductas que adem�s podr�an ser anulados o desaplicados por los �rganos nacionales con competencia para ello.-

����������� � La posibilidad de que se apliquen sanciones en caso de incumplimiento de la Declaraci�n se limita a meros comentarios a realizar respecto de las Memorias que los Estados parte se han comprometido a presentar a la Comisi�n Socio Laboral que se crea por el art. 20 de la Declaraci�n.-

����������� � De acuerdo a los par�metros de las normas internacionales y teniendo en cuenta los problemas de empleo que enfrentan las mujeres en los pa�ses del Mercosur, se puede establecer algunas pautas para tener en cuenta futuros cambios legislativos:

-� Revisi�n y derogaci�n de las disposiciones discriminatorias que a�n existan y que perjudiquen el trabajo femenino o el empleo de las mujeres en diversas ocupaciones;

- Inclusi�n, en forma paulativa, de los grupos m�s vulnerables de trabajadoras ( como las trabajadoras dom�sticas, las trabajadoras a domicilio, las trabajadoras agr�colas y las trabajadoras a tiempo parcial) en una legislaci�n protectora;

- Una nueva orientaci�n para las normas de la protecci�n de la maternidad en el contexto de las responsabilidades familiares como tarea compartida entre mujeres y hombres;

- Promoci�n de la ratificaci�n de convenios internacionales del trabajo de especial relevancia en cuanto a los puntos anteriores: C.I.T. n�m. 156 ( Trabajadores con Responsabilidades Familiares, para el caso de Brasil y Paraguay); C.I.T. n�m. 175 ( Trabajo a Tiempo Parcial); C.I.T. n�m. 177 ( Trabajo a domicilio); Protocolo al C.I.T. n�m. 89 (� Trabajo nocturno de las mujeres en la industria); Convenio n�m. 171 ( Trabajo nocturno).-

-� Controles de aplicaci�n de la ley, porque la ley por s� sola no garantiza el ejercicio de la igualdad si no existen mecanismos eficaces para controlar su aplicaci�n y para ello, es necesario la: * Revisi�n y modernizaci�n de los actuales sistemas de inspecci�n del trabajo; * Modernizaci�n de los procedimientos de justicia laboral; * Estudios sobre la posibilidad de revertir la carga de la prueba en casos de discriminaci�n laboral.- * Adopci�n de sistemas de seguimiento de todas esas medidas.

����������� � Dentro del proceso de integraci�n europeo la actividad jurisdiccional del Tribunal de Justicia comunitario hizo posible la elaboraci�n de una Carta de Derechos de los trabajadores no escrita, a partir de una interpretaci�n amplia y " federal" de textos fundacionales con carencias en el campo laboral. Se elaboraron por este medio principios rectores que consagraron la eficacia directa de normas comunitarias originarias y la primac�a del derecho comunitario sobre el nacional en materias reservadas al primero, y se utiliz� ampliamente el recurso de perjudicialidad ( en el actual estado de desarrollo de la Uni�n Europea son numerosas las normas comunitarias derivadas ( reglamentos y Directivas) que con car�cter obligatorio para los Estados Parte fijan m�nimos que constituyen derechos subjetivos a favor de los particulares exigibles ante los Tribunales nacionales).-

����������� � En otros procesos de integraci�n� se ha buscado imponer ese piso m�nimo a trav�s de mecanismos que suponen el compromiso jur�dico de aplicar y respetar las normas que fijan los m�nimos pactados.-

����������� �� Es el caso del Tratado de Libre Comercio de Am�rica del Norte al que se adicion� un Acuerdo Laboral y uno Ambiental. Por el primero se imponen a cada Estado miembro el respeto de las normas laborales establecidas en su derecho interno.-

����������� � En el marco del proceso de integraci�n europea, se han dictado numerosas normas referidas al Trabajo de las Mujeres, a saber:

Directivas.-

1. Directiva del Consejo 75/117 de 10 de febrero relativa a la aproximaci�n de las legislaciones de los Estados miembros que se refieren a la aplicaci�n del principio de igualdad de retribuci�n entre los trabajadores masculinos y femeninos.-

2. Directiva del Consejo 76/207 de 9 de febrero relativa a la aplicaci�n del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres en lo que se refiere al acceso al empleo, a la formaci�n y a la promoci�n profesional y a las condiciones de trabajo.-

3. Directiva del Consejo 79/7 de 19 de diciembre relativa a la aplicaci�n progresiva del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres en materia de seguridad social.-

4. Directiva del Consejo 86/378 de 24 de julio relativa a la aplicaci�n del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres en los reg�menes profesionales de seguridad social.

5. Directiva del Consejo 86/613 de 11 de diciembre relativa a la aplicaci�n del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres que ejerzan una actividad aut�noma, inclu�das las actividades agr�colas, as� como sobre protecci�n de la maternidad.

6. Directiva del Consejo 92/85 de 19 de octubre relativa a la aplicaci�n de medidas para promover la mejora de la seguridad en el trabajo de la trabajadora embarazada, que haya dado a luz o en per�odo de lactancia.

7. Directiva del Consejo 96/34 de 3 de junio relativa a la aplicaci�n del Acuerdo marco sobre permisos parentales celebrado por la UNICE, el CEEP y la CES.

8. Directiva del Consejo 96/97 de 20 de diciembre por la que se modifica la Directiva 86/378 relativa a la aplicaci�n del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres en los reg�menes profesionales de seguridad social.-

9. Directiva del Consejo 97/75 de 15 de diciembre por la que se modifica y amplia al Reino Unido de Gran Breta�a e Irlanda del Norte la Directiva 96/34 relativa al Acuerdo Marco sobre permisos parentales celebrado por la UNICE, el CEEP y la CES.-

10. Directiva del Consejo 97/80 de 15 de diciembre relativa a la carga de la prueba en los casos de discriminaci�n por raz�n de sexo.-

11. Directiva del Consejo 97/81 de 15 de diciembre relativa a la aplicaci�n del Acuerdo Marco sobre trabajo a tiempo parcial conclu�do por la UNICE, el CEEP y la CES.

Recomendaciones.-�����

1. Recomendaci�n del Consejo de 13 de diciembre de 1984 relativa a la promoci�n de acciones positivas en favor de las mujeres.

2. Recomendaci�n de la Comisi�n de 24 de noviembre de 1987 sobre la formaci�n de profesional de las mujeres.

3. Recomendaci�n de la Comisi�n de 27 de noviembre de 1991 sobre la protecci�n de la dignidad de la mujer y del hombre en el trabajo y al c�digo de conducta sobre las medidas para combatir el acoso sexual.-

4. Recomendaci�n del Consejo de 31 de marzo de 1992 sobre el cuidado de los ni�os y de las ni�as.-

Resoluciones.-

1. Resoluci�n del Consejo de 12 de julio de 1982 sobre la promoci�n de la igualdad de oportunidades para la mujer.

2. Resoluci�n del Consejo de 7 de junio de 1984 relativa a las acciones encaminadas a combatir el paro de las mujeres.

3. Segunda Resoluci�n del Consejo de 24 de julio de 1986 relativa al fomento de la igualdad de oportunidades para las mujeres.

4. Resoluci�n del Parlamento Europeo de 10 de marzo de 1988 sobre el no respeto de las Directivas en materia de igualdad de trato entre hombres y mujeres ( el problema de las discriminaciones indirectas).-

5. Resoluci�n del Parlamento Europeo de 10 de marzo de 1988 sobre la mujer y el empleo.

6. Resoluci�n del Consejo de 16 de diciembre de 1988 sobre la reintegraci�n profesional y la integraci�n profesional tard�a de las mujeres.

7. Resoluci�n del Consejo de 21 de mayo de 1991 relativa al tercer Programa de Acci�n Comunitaria a medio plazo para la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres.

8. Resoluci�n del Parlamento Europeo de 8 de octubre de 1991 sobre las repercusiones de la sentencia del Tribunal de Justicia en el asunto 109/88 sobre igualdad de trato entre hombres y mujeres.

9. Resoluci�n del Parlamento Europeo� de 13 de diciembre de 1991 sobre la aplicaci�n de la Tercera Directiva del Consejo relativa a la aplicaci�n progresiva del principio de igualdad de trato para hombres y mujeres en materia de Seguridad Social.- ( Fuente: El trabajo de las Mujeres en el Derecho Comunitario)- Juan Carlos Arce .- Tirant lo Blanch - " Colecci�n Laboral".-

����������� � El art. 1� de la Declaraci�n Universal de los Derechos Humanos ( 1948) se refiere en forma espec�fica al derecho de igualdad: Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como est�n de raz�n y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros.-

����������� � La Carta de la OEA ( 1948) formula la misma declaraci�n: Todas las personas son iguales ante la ley. En consecuencia, tienen derecho, sin discriminaci�n, a igual protecci�n de la ley.-

����������� � La igualdad laboral para las trabajadoras consiste en que �stas gocen de los mismos derechos que los trabajadores; que su condici�n de mujeres o de madres, no sea motivo de diferencia alguna en el trato, en la remuneraci�n o en las oportunidades para ingresar a un trabajo, para capacitarse o para alcanzar puestos superiores, as� como para integrar comisiones mixtas, sindicalizarse y ocupar puestos directivos en el sindicato o agrupaci�n a la cual pertenezca.-

����������� � La Convenci�n sobre la Eliminaci�n de todas las Formas de Discriminaci�n contra la Mujer adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 18 de diciembre de 1979, manifiesta en sus Considerandos: Que la discriminaci�n contra la mujer viola los principios de la igualdad de derechos y del respeto de la dignidad humana, dificulta la participaci�n de la mujer en las mismas condiciones que el hombre, en la vida pol�tica, social, econ�mica y cultural de su pa�s, constituye un obst�culo para el aumento del bienestar de la sociedad y de la familia y entorpece el pleno desarrollo de las posibilidades de la mujer para prestar servicio a su pa�s y la humanidad.-

����������� � En todas estas normas internacionales se reconocen los derechos de la Mujer, como asimismo en las normas comunitarias elaboradas en la Uni�n Europea, precedentemente enunciadas.-

����������� � Es de desear que, dentro del proceso de integraci�n del Mercosur, se produzcan avances m�s notorios y relevantes relacionados con los aspectos sociales, y en especial, con los derechos de la Mujer, porque, como bien lo afirm�, Friedrich Engels: " Se puede medir con precisi�n el progreso social de acuerdo con la posici�n social de la Mujer ".-

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