¿Confrontación o cooperación?
Los desafíos de la sociedad civil frente a la integración

1. PRESENTACI�N

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En un mundo tumultuoso,� donde el fin de la Guerra Fr�a dio paso al comienzo de la Paz Caliente, diversas regiones del globo experimentan un preocupante aumento y escalamiento de actos violentos, de acciones terroristas donde miles de personas pierden la vida, y donde las l�gicas de los distintos actores involucrados se dispersan entre una multitud de reclamos e intentos de acci�n.

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El continente americano no es una excepci�n a esta situaci�n. El atentado del 11 de septiembre a las Torres Gemelas, los alzamientos populares en Bolivia, en Venezuela, y actualmente en Hait�, nos convoca a pensar en mecanismos de promoci�n de la estabilidad y la seguridad en nuestra regi�n.

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Los pa�ses del Cono Sur americano enfrentan el insoslayable reclamo de sus ciudadanos en aras a la b�squeda de soluciones concretas a las necesidades b�sicas de sus habitantes. Los gobiernos de turno, agobiados por las exigencias de la deuda y los desaf�os de la competitividad internacional, poco o nada reaccionan ante las crecientes muestras de desinter�s por parte de los electorados nacionales.

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Las empresas transnacionales persiguen la b�squeda de ganancia y exigen a los gobiernos la concreci�n de medidas que las favorezcan. Los organismos internacionales de cr�dito auditan las cuentas nacionales, asegurando el pago en t�rmino de las primas de la deuda, y exigen mayores reestructuraciones y mayor carga tributaria.

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�C�mo quebrar este c�rculo?

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En este trabajo proponemos repensar el proceso de integraci�n del MERCOSUR en clave horizontal, identificando nuevas formas de relacionamiento de las Organizaciones de la Sociedad Civil, entre s� y con agentes estatales y empresariales en el �mbito regional e internacional, como un primer acercamiento a la b�squeda de opciones de acci�n v�lidas en otras dimensiones de nuestro proceso de integraci�n regional.

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Convencidos de que la integraci�n es un proceso multidimensional, que se potencia a trav�s de m�ltiples actores y del tejido de una red social de articulaci�n que promueva la inclusi�n de todos los sectores de la sociedad, consideramos estrat�gico el an�lisis de las pr�cticas en torno a la integraci�n horizontal promovida por las Organizaciones de la Sociedad Civil del MERCOSUR como una manera de generar un tejido social fuerte y estable para enfrentar los desaf�os de la paz y la seguridad con desarrollo social.

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2. LAS DIMENSIONES DE LA INTEGRACI�N

El MERCOSUR, este �gran espacio� que engloba el 42% de la poblaci�n y el 58% de la superficie de Am�rica Latina, m�s del 55% del PBI regional, m�s del 40% de las exportaciones regionales y m�s del 70% del comercio intrarregional, representa un mercado potencial de m�s de 190 millones de personas y un ingreso per c�pita de alrededor de 2.500 d�lares.

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����������� Este proceso de integraci�n regional ha alterado sustancialmente los escenarios tradicionales basados en esquemas y visiones conflictivos de nuestros vecinos, logrando as� un cambio de posici�n a favor de un esquema compartido de responsabilidades rec�procas.

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A pesar de las caracter�sticas comunes que tienden a unir a los cuatro pa�ses signatarios del Tratado de Asunci�n y a los pa�ses asociados, rasgos que pueden y de hecho favorecen la integraci�n (como la cercan�a geogr�fica, la historia y el origen com�n, el relativamente reciente retorno a la senda democr�tica, entre otros), existen asimismo diferencias notorias en cuanto a� tama�os y velocidades de estos pa�ses en torno al proceso integrador.

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����������� Y por lo tanto al MERCOSUR no debemos verlo �s�lo� como un acuerdo de comercio (aunque el comercio sea la locomotora que moviliza el tren), sino como un proceso que nos plantea diversos desaf�os en torno a procesos de compatibilizaci�n de sistemas, de normas y de procesos.

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����������� Porque m�s all� del MERCOSUR comercialista, el proceso integrador puede alterar de manera fundamental el contexto en el que se desenvuelven las distintas fuerzas nacionales, tanto econ�micas, sociales, pol�ticas como culturales en cada uno de nuestros pa�ses.

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����������� La integraci�n regional nunca debe ser un fin en s� mismo, sino un medio para lograr, en �ltima instancia, mejores condiciones de vida para nuestras sociedades, y para lograr ese objetivo de m�xima, creemos fundamental incorporar todas las voces, potenciando y multiplicando los esfuerzos de los distintos actores nacionales y regionales, comprometidos e involucrados en este movimiento integrador.

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3. SOCIEDAD CIVIL Y DIPLOMACIA DE V�AS M�LTIPLES

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El Mercado Com�n del Cono Sur (MERCOSUR) surge dentro de un contexto de regionalismo abierto vinculado con el proceso de globalizaci�n, en un intento de mejorar el posicionamiento competitivo de nuestros pa�ses en el mercado regional e internacional.

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El debate sobre los efectos e influencias de la demonizada globalizaci�n, de las opciones de pol�ticas p�blicas, de las propuestas de los partidos pol�ticos, y de la articulaci�n de los diferentes actores sociales con el Sector P�blico y con el Sector Privado, ha estado subordinado recurrentemente a los avances y retrocesos registrados en la esfera comercial y econ�mica.

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Por ello mismo creemos prioritario iniciar un an�lisis m�s exhaustivo en torno a cu�les fueron, cu�les son y cu�les ser�n los actores fundamentales en el dise�o y ejecuci�n de las estrategias regionales de integraci�n.

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Siguiendo a Jorge Grandi y Lincoln Bizzozero,

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����������������� �se constata que las etapas cumplidas en el caso del MERCOSUR han canalizado demandas de distintos actores relacionados con diferentes c�rculos de influencia: en primer lugar los gobiernos, negociadores, burocracia y algunos grupos econ�micos; posteriormente Parlamentos, centrales sindicales, partidos pol�ticos, peque�as y medianas empresas, otras organizaciones sociales y en alg�n modo las fuerzas Armadas. Finalmente el pasaje a la uni�n aduanera ha canalizado demandas sectoriales diversas, relacionadas con prioridades tem�ticas y con la necesidad de una mayor institucionalizaci�n.�<![if !supportFootnotes]>[1]<![endif]>

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Estos autores categorizan a los actores en tres c�rculos de influencia,� reconoci�ndoles representaci�n en el nivel nacional y otra en el nivel subregional.

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De este modo, surge el siguiente cuadro de posicionamiento de los actores seg�n el nivel y el c�rculo de influencia:

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CUADRO I: Ubicaci�n de los actores seg�n nivel y c�rculo de influencia

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En el primer c�rculo de influencia, encontramos a nivel nacional las dirigencias gubernamentales, la tecnoburocracia ministerial y los grupos empresariales. A nivel subregional, los sectores dirigentes gubernamentales, la tecnoburocracia ministerial expresadas en las Cumbres Presidenciales y en las instituciones del MERCOSUR.

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El primer tipo de actores es representativo de los fines e intereses p�blicos y responden de alguna forma al electorado o a las instancias de contralor p�blico, mientras los grupos empresariales tienen como referente intereses particulares espec�ficos.

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El segundo c�rculo de influencia est� constituido por el parlamento, los partidos pol�ticos, las centrales sindicales, las asociaciones representantes de peque�os y medianos empresarios, y las entidades locales, cuando pueden generar iniciativas, provocadas por efectos positivos o negativos del proceso, especialmente en el caso de las zonas fronterizas.

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En el tercer c�rculo de influencia encontramos las Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC)� en general, entre las que se destacan por su activismo� los grupos ambientalistas,� de derechos ciudadanos, de empoderamiento de la mujer, de lucha contra la discriminaci�n, de defensa de las minor�as, consumidores y otros; las Fuerzas Armadas (con reservas, ya que pueden integrar en algunos casos otro c�rculo); las instituciones locales m�s alejadas de la zona de frontera o del centro de poder decisor; la Universidad; las elites culturales, cuando est�n organizadas; los colegios profesionales.

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En resumidas cuentas, estos autores reconocen tres momentos en que puede definirse la posici�n de los actores, dos niveles de actuaci�n de los mismos y distintos c�rculos de influencia. Y como bien lo afirman,

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�La relaci�n entre los c�rculos de influencia, el marco temporal y el nivel de actuaci�n se precisa en el hecho de que si los actores pertenecen al primer c�rculo se manifestar�n en los distintos momentos y niveles, mientras que si pertenecen al tercer c�rculo tender�n a manifestarse m�s contempor�neamente, debido a que se ha asentado el proceso y se ha hecho visible el espacio regional para otros agentes de las sociedades nacionales.�<![if !supportFootnotes]>[2]<![endif]>

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En funci�n de estos c�rculos conc�ntricos de influencia, consideramos interesante explorar c�mo han participado las Organizaciones de la Sociedad Civil en el proceso de toma de decisiones del MERCOSUR, y cu�les han sido las modalidades de acci�n implementadas.

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Este conjunto m�s o menos organizado y sumamente heterog�neo de Organizaciones de la Sociedad Civil ha comenzado en los �ltimos a�os a desarrollar consistentes lazos a trav�s de la pr�ctica de la diplomacia ciudadana, entendiendo por esta �ltima

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����������� �Las acciones de los ciudadanos - y los grupos no gubernamentales que ellos forman - de un pa�s respecto de terceros pa�ses. Implica la usurpaci�n de papeles considerados del dominio exclusivo de los actores gubernamentales. En contraste con los grupos dom�sticos de inter�s pol�tico, que tradicionalmente act�an dentro de un escenario nacional espec�fico, la diplomacia ciudadana se da en la arena exterior o transnacional� <![if !supportFootnotes]>[3]<![endif]>

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Esta supuesta �usurpaci�n de la actividad diplom�tica� implic� que las distintas OSC de la regi�n� comenzaran a relacionarse, intercambiando experiencias, recursos humanos y financieros,� no s�lo con otros grupos similares con bases en otros pa�ses, sino tambi�n con gobiernos extranjeros de otras naciones, con organizaciones internacionales de naturaleza gubernamental y� no gubernamental, e incluso, con� agencias oficiales de cooperaci�n para el desarrollo.

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Las OSC fortalecen de este modo su impacto y eficacia mediante la formaci�n de redes y coaliciones transfronterizas<![if !supportFootnotes]>[4]<![endif]> , situaci�n que exige considerar la inminente aparici�n de nuevos actores de la Sociedad Civil que interact�an con otros grupos del exterior.

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Trabajar en redes (Networking) se convirti� en una palabra clave para la sustentabilidad de la� sociedad civil,� generando un espacio capaz de relacionar, comparar y valorar experiencias con otros grupos situados en otras localidades,� y establecer luego determinados mecanismos de cooperaci�n, partiendo de necesidades y pr�cticas concretas.

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Estas redes tienden a operar en base a relaciones horizontales, socializando la informaci�n, con liderazgo m�vil y flexibilidad de t�cnicas e instrumentos de acci�n, generando mecanismos inclusivos de participaci�n en el proceso integrador.

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4. ESTABILIDAD Y PAZ DESDE LA BASE

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Cuando pensamos en situaciones de conflicto, generalmente tendemos a transportarnos mentalmente a regiones lejanas como el Medio Oriente, o �frica Subsahariana, entendiendo impl�citamente que nos referimos a conflictos violentos, con guerras civiles sangrientas donde pierden la vida miles de personas, situaci�n alejada de nuestro vivir diario en un continente que es conocido como una regi�n m�s bien pac�fica, sin demasiados conflictos interestatales, con pocas guerras, focalizadas en tiempo y espacio.

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Pero si entendemos al conflicto como la b�squeda de objetivos incompatibles entre diferentes grupos, debemos reconocer que estamos involucrados diariamente en miles de conflictos en nuestros �mbitos familiares, de trabajo, etc.

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A nivel de nuestro pa�s, en Argentina, cada 15 minutos, nacen 21 ni�os. Cada uno de ellos nacer� con una deuda de 5.000 d�lares a los acreedores externos. Cada nuevo argentino, asimismo, es el ilusorio due�o de un producto anual per capita de 2.900 d�lares. Si ese mismo ni�ito hubiera nacido hace dos a�os atr�s, hubiera pose�do un producto de 8.000 d�lares, pero hoy, Argentina es tres veces m�s pobre de lo que cre�amos que era dos a�os atr�s.

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Ese producto per capita igualmente es s�lo un truco estad�stico, dado que dos de cada tres de esos nuevos argentinos nacer� en un familia pobre. Y cada d�a un chico desnutrido entra en un hospital para ser tratado por una enfermedad asociada a la desnutrici�n, y probablemente no lograr� sobrevivir�

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En un panorama tal, negar que vivimos rodeados de un c�mulo de conflictos es casi infame. Y esta situaci�n tambi�n puede aplicarse a la realidad de las diferentes sociedades latinoamericanas.

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Es evidente que el esfuerzo integrador del MERCOSUR, y las perspectivas de la posible inclusi�n en el ALCA, apuntan a mejorar la situaci�n de vida de cada uno de nuestros habitantes, cooperando para el crecimiento sostenido de todos los pa�ses involucrados. Y para ello, resulta evidente que se debe ir forjando un movimiento de cambio social sostenido, desde las organizaciones que fortalecen el tejido social.

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Pero el cambio social en una sociedad puede o no llevar a la formaci�n de conflictos, ya que implica una estructura de poder desbalanceada. Si el conflicto pasa a la siguiente etapa, se convierte en violento. No obstante, existen mecanismos no violentos de resoluci�n de conflictos que est�n imbuidos en la cultura local, lo que posibilita que el conflicto sea r�pidamente transformado sin recurrir a la violencia.

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En este sentido, es de particular importancia el rol de lo que los sajones llaman PEACEBUILDING (que podr�amos traducir aproximadamente como CONSTRUCCI�N DE PAZ), entendiendo por ello los mecanismos utilizados por diversos grupos para consolidar relaciones pac�ficas y estables, creando un ambiente que contenga el surgimiento y el escalamiento de tensiones que puedan llevar a conflictos violentos.

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Porque el MERCOSUR ha sido pionero en la defensa de la democracia, al instaurar la �cl�usula democr�tica�, esto es, el requerimiento de que sus pa�ses miembros circulen por la senda democr�tica, es necesario replantearnos qu� implica esta relaci�n entre democracia e integraci�n regional, y c�mo puede ser potenciada a trav�s del involucramiento activo de la Sociedad Civil para prevenir la formaci�n violenta de conflictos.

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Analizada desde el punto de vista sociol�gico, la integraci�n dif�cilmente puede ser lograda de manera impuesta, autoritariamente. S�lo la integraci�n libremente implementada por los diferentes grupos sociales dar� lugar a un ejercicio verdaderamente democr�tico a nivel de la Sociedad Civil.

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En este contexto, deber�amos hablar de democracia participativa, y no solamente de democracia representativa, como asimismo de integraci�n interactiva, y no de incorporaci�n forzada de grandes colectivos de personas a una experiencia ajena a sus necesidades, concepciones y cosmovisiones.

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El caso del MERCOSUR nos plantea de esta forma un gran desaf�o: hasta el momento la participaci�n de la Sociedad Civil en el proceso de toma de decisiones fue m�nima, casi inexistente, pero el armado de una consistente red de interacci�n entre las diferentes OSC de la regi�n puede generar una verdadera integraci�n �desde la base�.

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5. UN LARGO CAMINO POR ANDAR�

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M�s all� de los t�midos esfuerzos de las diferentes sociedades civiles merco sure�as para discutir seriamente la agenda social del MERCOSUR en vistas a la incorporaci�n al ALCA, y c�mo eso afectar� la vida diaria de millones de personas en todo el continente, las perspectivas son m�s que halag�e�as.

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Los niveles de participaci�n van en aumento sostenido. S�lo en Argentina, de acuerdo a una encuesta de Gallup, el 32 % de las personas mayores de 17 a�os ha realizado alg�n tipo de trabajo voluntario en alguna OSC durante 2001, lo que implica alrededor de 7.5 millones de adultos. Esa cifra es el doble de las registradas en 1996. Y la tendencia va en aumento�

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Las posibilidades de generar iniciativas desde el Sector Social a favor de una profundizaci�n de la integraci�n es claramente una oportunidad atractiva. Sin embargo, es necesario� para ello promover el fortalecimiento de las redes existentes a nivel regional, y la formaci�n de nuevas redes tem�ticas. Asimismo, ser�a fundamental la generaci�n de instancias dedicadas a la reflexi�n y discusi�n sobre el proceso del MERCOSUR, aprovechando el intercambio existente en t�rminos socio � culturales, e imprimirle una dimensi�n institucional a ese intercambio por fuera del c�rculo gubernamental (Federaciones, Asociaciones de artistas, etc.).

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Traspasar las fronteras nacionales, fortalecer los lazos de solidaridad y responsabilidad social, compartir y estimular el respeto por la diversidad, son los grandes desaf�os de este tiempo para una acci�n internacional coordinada de las Sociedades Civiles del MERCOSUR.

La integraci�n debe entonces ser avizorada desde una vertiente m�s positiva, lo que implica necesariamente el fortalecimiento del intercambio pol�tico, econ�mico, social y cultural entre nuestros pueblos, favoreciendo el acercamiento y el mutuo conocimiento.

En el estado actual del proceso de integraci�n regional, podemos reconocer que las OSCs han venido creando redes internacionales que pueden servir de piso sobre el que se asienten futuros trabajos de cooperaci�n regional desde la propia Sociedad Civil.